2. 数を尋ねられたときの答え方

今回の例文

How many watches do you have? / I have two watches.

あなたはいくつの腕時計を持っていますか？ / 私は2つ腕時計を持っています。

では解説です

「あなたは、いくつの...を---ですか」と尋ねられたら普通の文を使って答えましょう。

例えば、

と答える時は

I have one watch.

のようになります。

「watches」にしてはいけません。

1つなのですから複数形にしてはいけないのです。

また、例えば、

と答える時は

I have two watches.

のようになります。

ちゃんと「watch」ではなく「watches」を使いましょう。

2つなのですから複数形にするのです。

3つなら

4つなら

5つなら

...のようになるわけです。

では、一つも持っていない時はなんと答えれば良いでしょうか。

次のような答えかたがあります。

I have no watches.

実は、「no watches」と言うと「ひとつも無い時計」という意味になるのです。

「ひとつもない時計」なんて考えるのは英語のような言葉に特有の発想です。「時計がひとつもない」ということを表しています。

ですから、

で、

と言っていることになります。

つまり、

ということになるわけです。

ですから、「no watchesを持っている」といえば、「時計をひとつも持っていない」と言ったことになるのです。

no watch ではなく、no watchesのように、watchが複数形になっていることに注意しましょう。

いくつか例を見てみましょう

例1

How many bags do you have?  いくつのかばんをあなたは持っていますか？

 I have three bags.  私は三つのかばんを持っています。

例2

How many cats do you have?  何匹の猫をあなたは飼っていますか？

 I have two cats.  私は二匹の猫を飼っています。

例3

How many pencils do you want?  何本の鉛筆をあなたは欲しいのですか？

 I want one pencil.  私は一本の鉛筆が欲しいです。

例4

How many dogs do you have?  何匹の犬をあなたは飼っていますか？

 I have no dogs.  私は一匹も犬を飼っていません。